Sortie au Mont Aigoual et aux mines d'Alès

Arrivée en fin de matinée au Mont Aigoual, sobrement vêtu d'un léger brouillard - tenue qui s'est avérée bien trop sobre pour l'occasion, puisqu'il a décidé de s'étoffer au fil des heures, comme pour illustrer en direct la conférence passionnante sur le changement climatique.

On cherchait des scénarios d'impact ? Le brouillard en proposait un en temps réel, et il ne manquait pas d'ambition.

Nous lui avons faussé compagnie en redescendant, pour tomber — c'est le cas de le dire — sous la pluie à Saint-Jean-du-Gard, au Camping Les Sources. L'accueil chaleureux était au rendez-vous, mais c'est surtout Françoise, notre hôte et spécialiste ès blagounettes, qui a mis tout le monde d'accord : rien de tel qu'un bon repas arrosé de fous-rires pour réchauffer les corps et les âmes. N'est-ce pas, Maryse ?

Une nuit réparatrice plus tard, le soleil ayant daigné pointer le bout de son nez, nous avons pique-niqué sur le site de la Mine Témoin à Alès. La visite guidée qui a suivi était si instructive et détaillée sur les conditions d'exploitation que certains participants ont vraisemblablement regretté de ne pas avoir choisi une autre carrière — dans tous les sens du terme.

Direction ensuite la Maison du Mineur à La Grand-Combe, conservée en l'état depuis la fermeture du puits : chevalement, salle des machines, et la fameuse salle des « pendus » - dont le nom, rassurons-les visiteurs non avertis, ne désigne que les vestiaires où les mineurs suspendaient leurs affaires.

Les participants sont repartis enchantés de ce périple riche en brouillard, en pluie et en charbon - le tout avec le sourire, ce qui est la marque d'un groupe aussi sympathique que chaleureux.